Mapa - Sendai

Sendai (仙台市) es la capital de la prefectura de Miyagi, Japón, y es la mayor ciudad de la región de Tohoku. La ciudad tiene una población superior a un millón de personas y pertenece al grupo de 19 ciudades de más relevancia en Japón.

Sendai fue fundada en el año 1600 por el daimyō Date Masamune, y se la conoce como "La Ciudad de los Árboles." En verano se celebra el Festival de Tanabata de Sendai, el mayor festival de Tanabata en Japón. En invierno, los árboles se decoran con miles de luces para el Desfile de la Luz (光のページェント), que dura casi todo diciembre.

El 11 de marzo de 2011 sufre un gran terremoto de magnitud 9 provocando un maremoto en la costa de Honshū a 130 km de esta ciudad.

Aunque el área de Sendai ha estado habitada desde hace al menos 20.000 años, la historia de Sendai como ciudad empieza en el año 1600, cuando el daimyo Date Masamune se trasladó al pueblo. Masamune no estaba contento con su anterior fortaleza, Iwadeyama. Iwadeyama se encontraba al norte de sus territorios, y era difícil acceder desde Edo (hoy en día, Tokio). Sendai se encontraba en una localización ideal, estando en el centro de los nuevos territorios de Masamune, en una carretera principal que conectaba con Edo, y cerca del mar. Tokugawa Ieyasu le dio permiso a Masamune para construir un nuevo castillo en Aoba-yama (Monte Aoba), Sendai, tras la batalla de Sekigahara.

En esta época, el nombre de "Sendai" estaba escrito como 千代 (literalmente, "mil generaciones"), porque un templo con mil estatuas de buda (千体) se encontraba en Aoyama. Masamune cambió el kanji a 仙臺, más tarde 仙台 (literalmente "ermitaño/mago", "plataforma" o en sentido figurado, "ermitaño en la plataforma/tierra elevada"). El kanji se cogió de un poema chino que admiraba el palacio creado por el Emperador Wen de Han, comparándolo con un palacio mítico en las Montañas Kunlun. Se dice que Masamune eligió este kanji para que el castillo prosperara tanto como una montaña habitada por un ermitaño inmortal.

Masamune ordenó la construcción del Castillo de Sendai en diciembre de 1600, y la construcción del pueblo en 1601. El trazado de las calles en la Sendai de hoy en día está basado en sus planes originales.

Sendai fue incorporada como ciudad el 1 de abril de 1889, debido a la abolición del sistema han. En el momento de su incorporación, el área de la ciudad era de 17,45 km² y su población era de 86.000 habitantes. La ciudad creció, tras siete anexiones de pueblos vecinos entre 1928 y 1988. El 1 de abril de 1989, la ciudad se convirtió en una ciudad designada. La población de Sendai superó el millón de habitantes en 1999.

Sendai era considerada una de las ciudades más verdes de Japón, debido al gran número de árboles y plantas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Sendai era conocida como La Ciudad de los árboles, ya que el han de Sendai animaba a los residentes a plantar árboles en sus jardines. Muchas casas, templos y santuarios de la ciudad tenían bosques residenciales (屋敷林). Los ataques aéreos durante la guerra destruyeron mucha vegetación, y aún más se perdió durante el crecimiento de la posguerra y el terremoto de 2011.

La 2.ª División de Infantería era conocida como "Sendai", dado que tenía su base en la ciudad, y reclutaba localmente. Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo involucrada en muchas campañas diferentes, pero una de las más importantes fue la Batalla de Guadalcanal. Sendai fue además la ciudad donde los prisioneros de guerra americanos, algunos de ellos tras haber sobrevivido la Marcha de la Muerte de Batán, fueron forzados a trabajar en las minas de plomo.